Il 16 ottobre 1933 un adolescente schizofrenico di nome Victor Licata uccise tutta la sua famiglia. Questa potrebbe essere una delle storie raccapriccianti di cui parleremo, ma era un dato di fatto. Ha a che fare con i romanzi economici e sensazionali?
Va bene, dobbiamo iniziare dall’inizio.
I romanzi Pulp sono stati un genere di pulp fiction molto popolare fino agli anni Cinquanta del XX secolo scorso. Sebbene sia nato negli Stati Uniti, diventa popolare in quasi tutti i paesi del mondo. Il nome “polpa” deriva dalla polpa della carta su cui sono state stampate.
Erano un modo economico per avere storie divertenti per pochi centesimi: storie di gangster, fantascienza, cowboy, epoca medievale o avventure esotiche, e sempre legate al sensazionalismo, all’erotismo e a uno stile narrativo molto semplice che quasi tutte le persone possono segui senza troppi sforzi.
Come mettere in relazione questo con l’assassino? E la parte più importante… Come si collega questo con la cannabis?.
Il caso Licata fu utilizzato dalla stampa in quegli anni per giustificare il divieto della marijuana. Sebbene l’assassino fosse schizofrenico, la stampa iniziò a collegare l’orribile crimine alla cannabis scrivendo “L’assassino era dipendente dalla marijuana e ha commesso il crimine dopo aver fumato troppa erba, quasi in overdose”.
Sebbene oggi tutte queste affermazioni possano sembrare ridicole, la verità è che negli anni Trenta suscitarono un dibattito negli Stati Uniti. I produttori di intrattenimento, in particolare l’industria dell’intrattenimento, hanno considerato questo problema come una nuova barriera corallina che potrebbe dare loro un sacco di soldi.
Il crimine commesso da Victor Licata è stato presentato, insieme a scene di aggressioni, suicidi, violenze e altri personaggi nel famigerato film di propaganda “Reefer Madness”, uscito nel 1936.
Gli scrittori di Pulp, soprattutto i più mediocri, iniziarono a ricevere l’ordine di scrivere racconti.
Quasi tutti i romanzi pubblicati contenevano tre tipi di struttura narrativa:
a) Una ragazza giovane, confusa e depressa, cade negli inferi, inizia a fumare marijuana, e recita in una corsa frenetica di orge, sesso, droga, più orge, più sesso, più droghe, finendo la sua storia o in prigione, in un convento, o morto.
b) Un giovane viene abbandonato dalla moglie, licenziato dal lavoro, minacciato dalla mafia, o anche tutti e tre i fattori scatenanti contemporaneamente. Diventa dipendente da marijuana, alcol e perversione e uccide sua moglie sotto l’influenza della marijuana. Poi si pente, piange e si suicida.
c) Un gruppo di brutti gangster vuole prendere il controllo del traffico di droga e dei locali notturni della città. Per raggiungere il loro obiettivo ingannano ragazze innocenti e le pervertono con la marijuana. Si prostituiscono e sono tutte causate (ovviamente) dalla marijuana.
Sebbene gli argomenti di questi romanzi fossero ridicoli, dobbiamo ammettere che negli anni Trenta, Quaranta e Cinquanta fino a quando non ebbero una certa popolarità. Ma non erano così famosi come molti pensano: la cosa divertente è che in realtà sono stati pubblicati solo venti titoli sui crimini legati alla cannabis, o storie simili, in tre decenni.
I normali romanzi polizieschi, ad esempio, venivano pubblicati a dozzine ogni mese da vari editori in tutto il paese. I romanzi di fantascienza economici avevano centinaia di nuovi titoli ogni anno.
Oggi alcuni di questi romanzi, soprattutto quelli legati alla marijuana, sono molto difficili da trovare e sono diventati oggetti da collezione.
